L’huile de palme est composée pour 50% d’Acides Gras Saturés, comme on peut les trouver dans les matières grasses notamment d’origine animales (viandes, beurre, fromages) et doit être consommée avec modération. L’important est donc d’avoir une alimentation équilibrée et variée.
En effet, les lipides, aussi appelés matières grasses, sont composés d’acides gras – dont les acides gras saturés. La surconsommation de lipides peut entraîner un excès de poids, et celle d’acides gras saturés augmente le risque de développer diabète et maladies cardiovasculaires.
Les matières grasses nous fournissent de l’énergie et sont donc indispensables dans notre alimentation. Elles nous permettent d’assimiler certaines vitamines, de fabriquer des hormones ou constituants cellulaires, de protéger nos organes et de nous fournir de la chaleur. La surconsommation de lipides peut entraîner un excès de poids, et celle d’acides gras saturés augmente le risque de développer diabète et maladies cardiovasculaires en favorisant les dépôts dans les artères donc la formation de caillots.
La recommandation de l’ANSES n’est donc pas d’exclure les acides gras saturés mais d’en limiter la consommation journalière à 20g.
Une étude du CREDOC réalisée en 2014 a montré que la consommation d'huile de palme quotidienne représente 2,8g en moyenne, soit moins de 5% de la consommation moyenne journalière d'acide gras saturés (AGS) en France
L’huile de palme est, de plus, consommée en cuisine au quotidien depuis des siècles, particulièrement en Asie (Thaïlande, Inde, Chine, ...) et dans les pays de l'Afrique tropicale. L'industrie agroalimentaire l'a quant à elle adoptée depuis quelques décennies car elle présente de multiples qualités technologiques et organoleptiques.
Parce qu'elle est naturellement semi-solide à température ambiante, l'huile de palme permet d'obtenir une texture et un fondant incomparable, et résiste bien à l'oxydation sans rancir, ce qui facilite une meilleure conservation. Ces qualités ont ainsi incité les industriels à l'utiliser davantage quand il a été nécessaire d'éviter les graisses partiellement hydrogénées, procédé jugé néfaste pour la santé car générant des acides gras trans dont la consommation excessive est associée au risque cardiovasculaire.